今回はイヤフォンそのものに極端なバランスの偏りが無く、そこそこレンジの広さも確保できているものということで、久々にかつてのメインイヤフォン、JH Audio Michelleを引っ張り出してきました。

よって比較する相手はMichelleで常用しているWAGNUS. Chocolat Lilyとなります。

Chocolat Lilyはオーディオ的な基本性能もそこそこ高いのですが、間接音が豊かで独特の空気感が持ち味といえるケーブルです。それを踏まえた上でVermilionと比較してみます。

まずは「Born For This Moment / Chicago」ですが、レンジ感そのものはどちらも優秀なのですが、得意とする帯域は結構違うようです。Vermilionは帯域両端のやや内側にピークが出来ていて、弱ドンシャリながらバランスがとても整っているように感じられます。一方でChocolat Lilyはそれよりは帯域の両端に寄った部分にピークがあり、また中域の密度が濃く空気感が色濃く描写されます。

ニール・ドネルのヴォーカルはVermilionのほうが鮮明で前に出てきます。Chocolat Lilyは少し後に下がっていますが、その分音場表現は良く、なかなか甲乙つけがたい勝負です。高域方向はChocolat Lilyの方がアタックが鮮明で、Vermilionはあまり強調感が強くは無くスッと伸びている印象です。逆に低域方向はVermilionが鮮明でChocolat Lilyは少し埋もれる感じがします。

「Bridges / Steve Lukather」ではドラムやベースといったリズムを構成する部分はVermilionの活きの良さが発揮されますが、ヴォーカルやギター、音場の空気感はChocolat Lilyの持ち味が発揮されてとても魅力的です。まあ、ソースに忠実なのはVermilionの方でしょうけど、Chocolat Lilyの独特の空気感は今なお魅力的です。

新品当時の価格でいえば約3倍Vermilionの方が高価であり、それに見合った基本性能の高さは感じられるのですが、Chocolat LilyはWAGNUS.らしいサウンドメイクの巧みさが発揮された名作ということでしょう。改めて聴き比べてみてもどちらの音も魅力的としか結論を出せません。

とはいえ、Vermilionそのものは十分に魅力のある製品であり、現在の入手価格であれば複数買っても後悔しない程度には満足しました。できればBeat Audioの他の製品も使ってみたいところです。