それではいつも通りのTechnics SL-1200G＋Phasemation EA-200という環境で試聴します。

なお、今回の試聴では、ソースは「Babylon Sisters / Steely Dan」（LP「Gaucho」収録）と、LP「CWF II / Champlin Williams Friestedt」収録の「Runaway Dancer」「10Miles」に固定します。

また、基準として私がリクエストしたKS-Stage102EVO.IIの再生音を用います。

まず、「Babylon Sisters」で聴き比べると、印象的なのは音場の上下方向の広さが変わるということでした。KS-Stage102EVO.IIはKS-Stage121EVO.Iよりも平面的に感じられ、KS-Stage121EVO.Iではエコー成分が空間の上の方まで拡がっていくことが感じられるようになります。

冒頭のバスドラムについても、KS-Stage121EVO.Iの方が叩いた瞬間の部分でより低い方まで再現されていることがわかりますし、ハイハットも少し丸まって感じられるKS-Stage102EVO.IIに対して、きちんと金属的な質が表現されます。

KS-Remasta独自のハンダの性質上、KS-Stage102EVO.IIに使われているEVO.IIハンダの方が、KS-Stage121EVO.Iに使われているEVO.Iハンダよりも音の立ち上がり部分の再現性に優れているはずなのですが、EVO.IハンダのKS-Stage121EVO.Iがそれらの要素で上回ってきたというのは興味深い結果です。導体そのものの差は意外と大きく付いているのかも知れないと思わされます。当然KS-Stage102EVO.IIの銀線は、KS-Stage121EVO.IのOFC単線よりは硬質な表現はしにくい部分はあるのですが。

こう書いているとKS-Stage102EVO.IIの性能が不足しているように感じられてしまうかもしれませんが、KS-Stage102EVO.IIは価格に対しては十分に優秀な製品ですし、初めて使ったときにはその良さにむしろ感心した程でした。それだけに、磨き処理の改良だけでそのKS-Stage102EVO.IIを確実に上回ってきたKS-Stage121EVO.Iには驚かざるを得ないわけです。

Goldring Eliteとの組み合わせという観点では、事前に予想していた通り銀線で統一することによる音色の良さはやはり感じられたのですが、オーディオ的な性能でKS-Stage121EVO.Iが優位に立ちました。KS-Stage121EVO.Iでは、PC-Triple C単線を採用するKS-LW-1500EVO.IIのような妙なテンションの高さもなくこれで十分良いのでは、と思ってしまうだけの音を聴かせてくれました。

とはいえ、より上位の製品を聴いてしまうと、その考えはもろくも崩れ去るわけですが…。