まず最初に断っておきますと、星の評価はあくまで今回の購入価格を踏まえたものとなっていて、通常の販売価格であれば間違いなく星は2つ以下です。

今回はヘッドフォン出力時の音質が歴代で最も好みだった、iPod 4G 20GBを久しぶりに引っ張り出してきて試聴用としました。emagic emi6|2mに入力して、そのヘッドフォンアンプでSONY MDR-1Rを鳴らすという環境です。

音を聴いてみての第一印象としては「思ったよりはずっと良い」でした。iPodらしく決してHi-Fiという音ではないのですが、勢いと華やかさがあり音楽を楽しめるというものです。ヘッドフォン端子の印象と基本的には共通の傾向なのですが、低域方向の余裕がぐっと増しますのであまり深く聴かなければこれがiPodの音だとは思えないぐらいに感じられるのではないでしょうか。

もっとも高域方向は質的に劣化が激しく、ハイハットの音などは「Pamela / TOTO」のように本来は質感の高いクリアな曲でも、まるでMIDIの打ち込みのように感じられてしまいます。

中高域に派手さがのるのはこの世代のiPodの特徴ですが、この味付けが聴きやすさにつながる楽曲も少なくはないものの、「君が笑む夕暮れ / 南條愛乃」などではヴォーカルがやけに細身に感じられてしまい、一言で言ってしまえば安っぽく感じられてしまいます。

試聴した結果として最も率直に感じたのは「ケーブルが明らかにオーバースペック」ということです。どう頑張ったところでiPodのライン出力が高品位のオーディオの水準に達しているとは思えず、これほどこだわったケーブルが必要な機器ではないでしょう。Lightningのようにデジタル出力であればもう少し上の音を狙えるのでしょうけど、Dockコネクターのアナログで得られる音の水準には、どう考えても限度があります。2万円前後の機器で使うために1万円を超えるラインケーブルというのは、やはりやり過ぎな気がします。

今回はDockコネクター用のケーブルとしてごく普通の金額だったので満足感しかありませんが、これに本来の価格は到底出す気になれません。