取り敢えず、このOrtofon 530がこの状態で動くかどうか検証しておきましょう。

AT-LH15/OCCは標準添付のシェルリード線、AT6101も残されていましたので、そのまま音を出してみることにします。

ターンテーブルはいつも通りTechnics SL-1200Gですが、実はフォノイコライザーはPhasemation EA-200を入れ替えました。こちらについては後日改めて掲載しますので、暫くお待ちください。

外観上は針先も含めて問題は無さそうです。届いた時点では針先が真っ黒というほどに汚れていたのですが、audio-technica AT617aなどのスタイラスクリーナーを駆使して掃除したところ、写真の通り本来のダイヤモンドの色が出てきました。

「Chicago 18 / Chicago」（日本プレスの見本盤。非売品）を聴いているところです。

MMカートリッジの負荷容量が切り替えられるようになりましたので、100pfと300pf（カートリッジ指定は100～400pf）で聴いてみましたが、100pfだと旧世代のVMS30MKIIにも通じるような、中低域の厚みを感じる音になります。ただ少し音場の見通しが悪くレンジもやや狭めに感じられます。

これを300pfに切り替えると音場の見通しは一気に良くなり、爽やか系の傾向へと変化します。ただ低域方向の深みはあまり出ませんし、ちょっとあっさりしすぎているかなという感は正直ありました。

負荷容量はフォノイコライザー側で0に指定してもカートリッジからフォノイコライザーの間にある程度存在していますので、大雑把に言えば大体指定値＋100pfが実際の値と言われています。つまり今回は200pfと400pfで聴いたわけで、いずれも公称値の範囲内ではありますが、出てくる音にはかなりの違いがありました。

さすがにファインライン形状の針先だけあり、内周部分のヴォーカルでもサ行の濁りなどは特に感じられませんし、当時ケチって520で妥協してしまったのをちょっと後悔する程度には違いがありました。

ただ、これを普段使っているMCカートリッジ（AT-OC9/IIIやAT-ART7等）に付け替えると、530とは明らかに格が違う音が出てくるのも事実で、この辺りはどうしても限界が見えてきてしまいます。

現在最上位540用の交換針Stylus 540IIは日本で3万円台半ば程度で販売されていますので、カッターヘッド相似形の針としては最も廉価な部類です。資金的な余裕が出来たら是非試してみたいところです。