PC-9821の時代を含め、私がメインで常用するPCには光学ドライブを複数台接続してきました。

5インチベイが1つしかないPCの時には内蔵＋SCSI外付け、ベイが複数の場合にはSCSI接続またはATAPI接続といった具合です。

しかし、今時の自作PC界隈では、5インチベイを用意するくらいならイルミネーションや水冷システムを組み込むというのが主流で、5インチベイがそもそも用意されていないPCケースも少なくはありません。

その場合、光学ドライブを必要とするユーザーはUSBで外付けすれば良いという考え方なのでしょう。しかし、個人的に多少はオーディオ性能を重視したいという考え方から、光学ドライブのSerial ATA接続は外したくない要素でしたし、オーディオ読み出し性能に定評のあるPioneer製Blu-rayドライブもできれば搭載しておきたいと思っていました。

先代のメインPCから、長年使い続けていながら未だに元気に動いているH-L Storage GGW-H20N（Blu-rayライター＋HD DVD-ROM）は移設するつもりで、もう1台としてPioneer製のBlu-rayドライブを購入することにしました。

PCの能力はともかく、接続するモニターはWUXGAなのですが、ドライブ自体は一応UHDBDに対応しているものにするつもりでした。そうなると、選択肢は以下の3モデルです。

・BDR-S12J-X

・BDR-S12J-BK

・BDR-212JBK

このうち、機能面でフル装備といえるのは最上位モデルのBDR-S12J-Xです。ただ、これは最下位のBDR-212JBKと比較して、店頭実売価格が2倍以上と高価です。懐に余裕があればこれ一択なのですが、今回は高すぎて断念しました。

残るBDR-S12J-BKとBDR-212JBKですが、ドライブとしての基本性能はほぼ同等です。ただ、BDR-S12J-BKは最上位BDR-S12J-Xと同様のPioneer独自機能の多くが実装されているのに対して、BDR-212JBKはほぼそれがありません。となると、自動的に選択されたのはBDR-S12J-BKとなりました。

この製品はなぜかPioneerの直販で購入する方が、一般的なパーツショップや量販店よりも安価であることが判りましたので、Pioneer ITストアから購入しました。

今時リテールボックスに入って売られているPC向け光学ドライブというのも、案外少なくなった気がします。BDR-212JBKなどは店頭で購入するとバルク品という形になりますからね。

中にはドライブ本体と説明書だけが入っています。以前はここに添付ソフトウェアのCD-ROMまたはDVD-ROMが付いていたはずなのですが、少し前にダウンロード提供のみに改められたそうです。

BDR-212型番のシリーズはつや消しブラックのフロントパネルですが、BDR-S12型番の製品はこれが光沢ブラックとなり、デザインも差別化されています。

以前はBDR-S型番の製品は国内の十和田工場で、組み立て品質の高さなどもアピールしていたはずですが、現在は最上のBDR-S12J-Xに至るまで中国製となっています。

一部に六角形の模様が付いているのは、Pioneer製オーディオ製品でもおなじみのハニカムシャシー（の名残）です。DVD-Rドライブが高級品だった時代はしっかりとしたハニカム構造のシャシーでしたが、現在は薄く段差が付いているだけで、効果のほどは正直微妙ではないかと思います…。