本作の制作開始前後から、意見の対立が多くなったという2人ですが、それだけにお互いの主張を最大限に譲らず才能をぶつけ合った成果が、この作品の完成度となって表れているというべきなのかもしれません。

タイトル曲「Bridge Over Troubled Water」は、もはやこの曲を耳にしたことがない人も滅多にいないであろうと思われるほどの名曲ですし、先行シングルとなった「The Boxer」（邦題は単に「ボクサー」）もロック史に残る名曲です。タイトル曲はかつてNHK紅白歌合戦でも、Paul Simonのソロという形で披露されましたね。

また南米民謡をカバーした「El Cóndor Pasa」（邦題は「コンドルは飛んでいく」）は、この素晴らしい楽曲を世界中に広める結果となりました。その他収録曲もいわゆる捨て曲のようなものは無く、ロック調の「Baby Driver」や「Keep The Customer Satisfied」もあれば、メロディーラインの美しさが光る「Song For The Asking」「So Long, Frank Lloyd Wright」など、さほど知られていないと思われる楽曲の水準も素晴らしいものがあります。

とはいえ、本人達はこの作品だけが後々までずば抜けて高い評価を得ていることにあまり納得がいっていないようです。それまでの作品と何かが特別大きく変わった訳ではないという思いがあるようですが…。

もっとも、リスナー側としての意見を述べてしまうと、やはりタイトル曲の素晴らしさがこの作品全体のイメージを支配している部分が大きいのではないかと思うのです。この曲が先頭に入っているので、そのままアルバムを買ってしまったというリスナーも少なくはなかったでしょうから。

ここからは作品そのものというよりは、今回入手したSQ盤についての話となります。

当然ながら私がSQ盤に対応した環境を持っている訳もなく、いつも通りKENWOOD KP-9010＋audio-technica AT33Rという組み合わせで聴いています。

一応ですが、当時のCBS/ソニーは、SQ盤は通常のレコード再生環境でも全く問題なく再生出来ると明記しています。

しかし、実際に再生してみるとやはり随所に違和感が残ります。音場が突然ふわふわと揺れ動いてしまう部分もあれば、楽器のバランスが通常の2ch盤とは異なって聞こえたりする部分が多くあるのです。少なくとも「何等変わることなく」は言い過ぎではないかと思いますね。

もっとも、ヴォーカルやアコースティックギターの音色はさほど損なわれることなく、本来に近いイメージは保てているのではないかと感じられますし、普通に聴くことが出来るという水準は保っているのは確かです。

ジャケットの中に入っていた紙にはSQ方式の説明が詳細に書かれていました。この裏面はSQ盤のカタログとなっていて、当時はかなり本気でこれを普及させようとしていたことは伝わってきます。それでも、当時SQ盤と通常盤とが店頭に並んでいたら、やはり通常盤の方を買ってしまったとは思いますが。

なお、アイテム情報は通常の2ch盤の方にリンクされていますことを予めご了承下さい。