まずは音楽面についてですが、グラミー賞7部門受賞をはじめ、TOTOとしては最高のセールスと評価を獲得した作品であり、ご存じの方も多い作品でしょう。

タイトルが示す通りTOTOの4作目のアルバムであり、これが結成当時のメンバーが揃った最後の作品となります。前述のBoz Scaggs「Silk Degrees」の制作時に集められたスタジオ・ミュージシャンによって結成されたTOTOですが、本作のリリース後にベーシストのDavid Hungateが脱退してMike Porcaroに代わり、また次作「Isolation」制作開始後にヴォーカリストがBobby KimballからFargie Frederiksenへと交代します。最も、結成当時からのオリジナルメンバーであるSteve Lukatherによると、元々TOTOの本来のオリジナルベーシストはMike Porcaroであり、レコードデビューの際にDavid Hungateになっていただけとのことですが…。

それはさておき、本作はアルバムとしてもTOTO最大のヒット作となりましたが、シングル成績も群を抜いていて、アルバム収録曲全10曲が全てシングルとして発売（カップリングも含めて）されたというほどでした。全米TOP10（ビルボード誌）に「Rosanna」「I Won't Hold You Back」「Africa」の3曲を送り込み、その中でも「Africa」は現時点においてTOTO唯一の全米No.1獲得曲となってるのです。

ただ、個人的には上記3曲などは確かに不朽の名曲と思うのですが、Bobby Kimballのヴォーカルがあまり好きではないだけに、そこまでの強烈な思い入れがあるというわけではありません。むしろ7作目の「The Seventh One」こそがTOTO最高傑作だと思っていますので…。

CDで持っておくことで今までよりは手軽に聴けるようになるということで、廉価版の発売に合わせて買っておこうと考えた訳です。

さて、今回の発売分は2000年のリマスター音源を使用と明記されていますので、音質の方にも触れておきましょう。

音量は最近のトレンドに合わせて高めであり、リッピングしてDAP等で聴くときに音量が他と極端に変わるということがないように配慮されています。ただ、これが音質的にはどうもマイナスに作用したらしく、低域がオーバーレベルでつぶれてしまっています。いかにも80年代初期の音作りだったLP盤とは異なり、音質的なバランスも現代的に高域方向を持ち上げてクリアさを出しているのですが、意外と聴感上のレンジが狭く感じる辺りもやや不満が残ります。音質だけなら以前から持っているLPの方がはっきりと上です。

それでも前述のBOXセットよりはまともな音質でまとめられていますし、何よりも1,000円で新品を買えるという辺りは大きな魅力です。音質の不満点も値段を考えれば十分許せる範囲であり、何となく聴いてみたい作品があるようであれば、このシリーズが生産されている内に買っておくのも悪くはなさそうです。