前祭の岩戸山さんでは、食べることが出来る粽も販売されていることがありますが

基本的に祇園祭で買い求める粽は、厄除け縁起物で通年玄関にお飾りするものです。

粽は、八坂神社さんの主祭神である牛頭天王に由来します。

その昔、蘇民将来（そみんしょうらい）の家に、

旅人に身をやつした牛頭天王が訪ねてきて、一夜の宿を求めました。

蘇民は貧乏でしたが、それでも手厚くもてなしたそうです。

牛頭天王はその心遣いに大変喜んで、そのお礼に

「今後お前の子孫は末代まで私が護ってやろう。目印に腰に茅の輪をつけていなさい」

と言い残して去っていきました。

そのお陰で後に疫病が流行った際も、蘇民の一族は 生き残り繁栄したのだそうです。

護符になった茅の輪は「茅」を束ねて「巻」いたものです。

そこで「茅巻（ちまき）」と呼ばれるようになり、同じ発音の「粽（ちまき）」と音を担いで、

現在のような束状の粽が厄除けのお守りとして作られるようになりました。

粽には「蘇民将来子孫也」という護符がつけられています。

これは「私は蘇民将来の子孫です。なので病気や災いから護って下さい」

という意味が込められています。

京の都で流行った疫病を鎮める祭だった祇園祭のルーツが、ここにも見て取れます。

毎年、鉾や山にご奉仕される友人や知り合いが、どうぞ　と分けてくださる各種の粽ですが

今年は、後祭の鯉山保存会さんのところからも　買わせていただきました。