実はここ数年、毎年冬が近づくと最低でも1枚はクリスマス・アルバムを買っています。昨年は掲載していませんが、元Journeyのヴォーカリスト、Steve Perryの作品「The Season」を入手していますし、一昨年はどちらかというとオーディオ界の定番となってしまっている「CANTATE DOMINO」を買っていたりします。2019年はコンピレーション盤だったので取り上げていますね。
今年は何を買おうかと主にレコードを物色していて見つけたのが、平成のクリスマスソングとしてあまりにも有名になった「サイレント・イヴ/辛島美登里」の10インチシングルレコードというものでした。
「サイレント・イヴ」自体は辛島美登里のアルバム3作目となる「GREEN」(1991年2月)の収録曲で、先行シングルとして1990年11月にリリースされています。当時のヒット曲の王道であったドラマ主題歌ということもあり、1990年末から1991年にかけて大ヒットを記録しました。
もっとも、私は実はこの曲のヒットよりも少し前、アルバムとして2作目の「Good Afternoon」に収録された「ツバメ」を、とあるサンプラーCDの収録曲として入手していて、「この人目茶苦茶歌上手いなぁ」と思っていましたので、「順当に売れたな」としか思っていませんでしたが…。
話を本題のレコードに戻しますが、この曲のレコードは実は2年前に発売されていたものです。ソニー・ミュージックの「オーダーメイドファクトリー」で商品化希望リクエストが設定数に到達したためにレコードが制作され、その残り分がソニー・ミュージック・ショップで販売されていたのです。
https://www.sonymusicshop.jp/m/item/itemShw.php?site=S&cd=DQJL000007122&cid=oto-DQJL000007122
特に品切れ等は意識せずに購入したのですが、なんと私が購入した後は「SOLD OUT」表示に変わっていて、何とか最後の1枚を購入出来たということだったようです。
ヴォーカルの持つパワーはしっかりと伝わってくる
それでは届いたレコードを確認してみましょう。
ジャケットのデザインはCDシングルとは異なっていて。このレコード専用にデザインされているようです。
歌詞やクレジットはこの紙の裏面に印刷されています。CDで聴いていたときには意識していなかったのですが、結構著名ミュージシャンが多く参加していたことに気付きます。
本作は10インチシングルということで、外観は少し小さめのLPという印象です。以前レニー・クラヴィッツの10インチ盤は取り上げたことがありますね。
レコードの盤面が白というのは収録曲のイメージに合わせているのだと思いますが、率直に言って白いレコードは溝が見えにくく、扱いにくさが感じられます。この話は以前取り上げた「Chicago XXXVI "NOW"」のWhite Vinylでも触れていたと思います。
収録曲は各面2曲ずつで、一応全てクリスマスソングとなっています。
Side A
1. サイレント・イヴ
2. それぞれのメリー・クリスマス
Side B
1. Merry Christmas To You
2. サイレント・イヴ~snow a cappella~
サイレント・イヴについては既に触れていますので、それ以外について少し。
まず「それぞれのメリー・クリスマス」は1993年リリースで、詩がもの悲しい「サイレント・イヴ」と比べるとこちらは明るいクリスマスのイメージで作られている楽曲です。
そして「Merry Christmas To You」は、「サイレント・イヴ」のCDシングルでカップリングとして収録されていた曲ですが、この曲は元々当時のファンハウス(レコード会社)の看板女性歌手4名(辛島美登里、永井真理子、麗美、小林明子)による企画盤としてリリースされた楽曲でした。詩は永井真理子と辛島美登里の共作、作曲は辛島美登里です。企画盤ではこの4人がヴォーカルパートを分け合う形だったのですが、本作に収録されるのはCDシングルのカップリングと同様に辛島美登里のソロ・バージョンです。
この曲はあまり広くは知られていないのですが、知る人ぞ知る名曲という位置付けになっています。
そして最後の「サイレント・イヴ~snow a cappella~」はコーラスグループ「Baby Boo」との共演で、全編アカペラで構成されている「サイレント・イヴ」です。これはちょっと好き嫌いが出るかも知れませんが、それぞれの歌唱力は素晴らしいと思います。
オーディオ的にいえば、率直に言って大したものではありません。しかし、レコードならではのヴォーカルの質感や密度感はしっかりと伝わってきますので、CDよりもヴォーカルに込められた力が直に伝わってくるような説得力を感じます。
偶然見つけて何となく買ったレコードですが、十分に満足出来るものでした。直販サイトで販売終了で、通常のレコード店ではとっくに入手不能となっていることから考えると新品での入手は不可能になってしまったのでしょうけど、このレコードは聴く価値を感じられます。
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購入金額
3,300円
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購入日
2022年12月06日
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購入場所
SONY MUSIC DIRECT
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