まずは一太郎の出来を確認してみましょう。

デフォルトの状態では、これまでのバージョンと見た目は殆ど変わりません。ただ、デザインやレイアウトはかなり細かくカスタマイズできるようになっているようです。カスタマイズの必要性が何処まであるのかは疑問ではありますが…。

MS-DOS版（厳密にはJustWindow版）の一太郎4.3から使っている私でも、一太郎独自の操作体系であったESCメニューなどはもはや使うこともありませんし、カスタマイズ性が向上していることはあまり売りにはならないような気もします。一太郎自体の完成度は以前から十分高く、無理矢理機能を追加・改善するべき場所を探しているようなイメージを受けてしまいます。

ただ、今回の一太郎のリリースに際して、ジャストシステムは一つ大きな発表を行いました。それは日本語入力システムATOKの最新版、ATOK2018の単体パッケージを発売しないというものです。

つまり、ユーザーが最新のATOK2018を使いたい場合に考えられる手段は、

・ATOK PASSPORTの契約

・一太郎2018に同梱されるATOK2018を導入

という二者択一を余儀なくされたのです。

まあ、実際にはATOKの単体パッケージを買っていたユーザーの多くはATOK PASSPORTに移行してしまって、パッケージの販売量が見込めないことで廃止が決定されたということでしょう。それでも都合で定額制の契約ではなく買い切りのパッケージが欲しいというユーザーもゼロではないと思われ、そのようなユーザーは一太郎を購入することでATOKを更新するということになります。

今回の一太郎のパッケージは、「一太郎最新版」＋「ATOK最新版」という扱いであるわけで、今までよりは必要とするユーザーは僅かに増えるのかも知れません。個人的にはATOK PASSPORTの契約管理マネージャーの存在が何となく煩わしいので、重要度が低いPCはATOK PASSPORTのATOKを使い、メイン級のPCではパッケージ版を使う形としていますので、パッケージ版もやはり持っておきたいということで、今まで以上に買う意味は感じられたといえます。

そして先代のATOK2017で導入されたディープラーニングを活用した学習辞書ですが、運用開始当初はかなり不自然な変換も目立ったものの、ATOK2018に更新してからはその不自然さも改善されてきたように思います。突然妙な変換となって面食らうこともまだ時々はありますが…。

率直に言えば、2バージョンくらい前のものを持っているユーザーが、わざわざ買い換えるほどの価値はないでしょう。Windows 10サポート前のバージョンを使っているようであれば、そろそろ買い替え時かもしれませんが。