TOTO。日本においてはむしろ本国よりはやく火がついたテクニック志向のプロ集団。その卓越したテクニックと音楽性によって日本ではデビュー時から熱狂的に迎えられたが、本国では1stこそチャート9位でそこからチャート1桁のシングルヒットがあったがその後は徐々に人気が低下していった。
1st⇒2ndが路線継承で前作を上回れなかったので、3rdではよりヘヴィなロックギターバンドへとシフトしたが
売上的には支持を得られず、もう一度1st路線に返って音楽性を高めた4thで
ついに本国アメリカでも高い評価を得る。アルバムが全米4位、シングルカットされた曲も、1位、2位、10位に30位と大ヒットし、もともとセッションミュージシャンであった彼らの参加する作品が激増し、“TOTOサウンド”が全米を席巻した。
しかしデビュー以来不動のメンツだったこのバンドにその後変化が起こる。「Ⅳ」の完成直後、オリジナルメンバーのベーシストDavid Hungateが脱退した。この穴は当時のドラマーとキーボーディストであるJeffとSteveのPorcaro兄弟の次兄、Mike Porcaroで埋められた。リズムを司るドラマーとベーシストが阿吽の呼吸が通じる兄弟、というのは悪いことではなかったので、若干のリズムのノリの違いはあったものの何とか乗り切ったが、次の大波は本作の制作中にくる。
それはオリジナルボーカリストBobby Kimballの脱退。もともとTOTOには複数リードボーカルをとれるメンツがいて、Bobbyがリードボーカルながら、甘いバラードはギタリストのSteve Lukather（Luke）が、ファンキーな味付けの中音域のボーカルはもうひとりのキーボーディストであるDavid Paichが担当していた。そのふたりの比率が徐々に増え、ヒットアルバム「Ⅳ」ではついにBobbyのリードボーカル曲は半分を切った。LukeとPaichはそれぞれ担当楽器があるが、ボーカリストであるBobbyがボーカルを取らない、となるとコーラスくらいしか出番がなく、このあたりがきっかけとなったのか、Bobbyの脱退は本作のレコーディング中に離脱、という穏やかならぬものだった。
そこで彼の抜けた穴をふさぐべく、1000人のオーディションから選ばれたのがFergie Frederiksen。Bobbyのハイトーンを上回る、鋭く抜けるハイパートーン、エネルギッシュなロックボーカリストで中域のPaich、甘い声のLukeとの対比もよいだろうと迎えられたボーカリスト。
そんな彼のイントロデュースは「Carmen」で幕を開ける。中音域のPaichのボーカルラインを追いかけるようにFergieのハイトーンボーカルがかぶせる。その対比でFergieの声の特徴が強調された曲。間奏のカスタネットのような響きのパーカッションがジプシー（カルメン）風？符割りがちょっとプログレ風で「Ⅳ」の曲よりハードでタイトだが、スピード感は満点！
「Lion」はFergieのハイトーンを使ったソウル風味付けのタイトなチューン。ラッパのラインがクロイ。頭16分休符のヌキで裏々に入るピアノの和音、Jeffのドラミングもタイトでオンタイム、少しそれまでの4作とは違って硬い感じ。うねうねとうねるLukeのギターソロだけがTOTOっぽい。
「Stranger In Town」はシンベの単調な低音にタイトなJeffのドラムが入り、♪Oh,Oh,Oh,Oh,Oh,Oh♪と低い声で入るコーラスが印象的。2/4拍子を所々に挟んで緊張感を出している。音作りとしてはちょっと“Turn Back”
のあたりにTurn Backした感じ？ただ3rdがヨーロピアンな暗さ持っていたロックアルバムなのに対して、こちらはもっとソリッド。途切れ途切れに入るサックスのオブリが印象的。
頂点を極めた「Ⅳ」で別の山に登りたくなったのか、ともに登った仲間が欠けたからなのか、やや迷走した感はある。曲としてもそれまでの（3rd除く）やわらかな感じのあるアメリカンロックから、機械やデジタルと融合した硬くてハードなロックへ。ただTOTOの魅力は様々なミュージックフィールドで活躍するメンバーの多彩な音楽性のカオス性。
高域とハードロックに限れば最高のFergieも、ファンキーな味付けや柔らかなAOR路線には合わず、結局この1枚で離脱することになる。器用にロックからソウル、AORやハードナンバーまで歌い分ける次のボーカリストJoseph Williamsは合流後
2枚アルバムを残し、現在のリユニオンにも関わっていることを思うと．．．
変わらないことの難しさ、変えていくことの難しさ、が判る作品です。
【収録曲】
1. Carmen
2. Lion
3. Stranger In Town
4. Angel Don't Cry
5. How Does It Feel
6. Endless
7. Isolation
8. Mr. Friendly
9. Change Of Heart
10. Holyanna
「Stranger In Town」
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購入金額
2,800円
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購入日
1988年頃
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購入場所
ちょもさん
2013/03/01
アルバムは単体では持っていなくて、Past to Present 1977-1990のみ買ってます。
あ、LPで何か持っていたような気がする・・・
cybercatさん
2013/03/01
＞東洋陶・・・w
ｗｗｗ
“Past to Present 1977-1990”...
このアルバムのFergie以上に継子にされてるJean-Michel Byron参加のレア商品ｗｗ
なんか「Past」ばっかり目立った作品でしたねｗ
jive9821さん
2013/04/02
Fergie Frederiksenは昨年開催された「Voice of AOR」というイベントで歌声を聴いてきました。癌で死にかけていたという彼ですが、ヴォーカルは思いの外若々しさを保っていて、「Carmen」などはオリジナルキーで歌いきっていましたね。ただ、Bill ChamplinとデュエットしたChicagoの「Hard Habit To Break」ではちょっとしなやかさに欠ける部分があり、彼がやはりハードロックシンガーであることを感じさせられました。
ちなみにこのイベント、Bobby KimballやSteve Augeri（元Journey）も参加していた豪華な顔ぶれだったのですが、客の入りが異様に悪かったのが残念だった記憶があります…。
cybercatさん
2013/04/02
Fergie のハイトーン、健在でしたか。
そして相変わらずAORは苦手なのですねｗ
＞Bobby KimballやSteve Augeri（元Journey）も参加していた
それは豪華ですね！
＞客の入りが異様に悪かったのが残念だった記憶があります…。
Fergieや、Bill、Bobbyはもはや「古典」と言われる世代ですからねぇ．．．