Amazonでとあるレコードを探している時に、オススメの中に表示されたヒット曲コンピレーションCDです。

何故これが目にとまったのかといえば、異様に安かったのです。1985年を代表するヒット曲集で、CD4枚組で79曲収録という圧倒的な内容でありながら、ごく普通の1枚もののCD程度の値段だったのです。

「NOW Yearbook 1985」というタイトルで、その名の通り1985年のヒット曲を集めたものです。とはいえ、本当に大ヒットしたという曲はせいぜい半分くらいでしょうか。敢えて最大のヒット曲を外して選曲されているアーティストも少なからずいますし、同じアーティストの曲が複数回登場することもあります。

それでも流し聴きしていれば殆ど何らかの形で聴いたことがある曲という内容ですから、BGM代わりに購入してみました。

裏面の収録曲リストが凄まじい量となっていますが、ケースは折りたたみかつ簡素な紙製で、普通のデジパック仕様のCDとほぼ同等の厚みで済んでいます。

ここで「NOW」について少し説明しておくと、元々は英国のヴァージン・レコードとEMIがレーベルの垣根を越えてその時点でヒットしている曲を大ボリュームの1パッケージで提供するという趣旨で始まった企画でした。通常の「NOW」は年3枚程度の割合でリリースされ、原則としてCD2枚組で提供されます。かつてはレコードやカセットテープ、MD等のメディアで提供されたこともあります。

日本でもこのコンセプトを受け継いだ「NOW」が1993年に企画されたのですが、これはレーベルの垣根を越えたものではなく、東芝EMIが単独で企画したもので、純粋な最新ヒット曲だけではなく、その時点でTV等で話題になっていた旧作を含めて提供していました。初期は話題を呼んでヒットを記録したものの、すぐに下火になったことから2002年以降はリリースされていません。