今月に新発売されたサウンドバー、 Amazon Fire TV Soundbar Plus です。
僕は自宅でテレビを視聴する習慣が無く、あまり AV 機器関連に興味がなかったのですが、休日にソファでくつろいでゆったりとサブスクで映画を観る、というような生活できたら良いだろうなぁと思ってはいます。テレビも大きくしたことだし、今まで買ったこともなかったスピーカ関連も置いてみようかなと思った次第。

しかし、スペックの高いものは当然高価だし、価格を下げれば満足の得られない音響環境になるだろうし、と製品選びもどうしたら良いのかと悩んで、あまり進捗しない状態。

きっかけは Amazon からのメールでした。

自社ブランドのサウンドバーを市場に出すが、8,000円引きの 26,800円で提供するということだったので、本来は高価なスペックの製品を格安で入手できるなら、それで良いかな、と購入するに至りました。ついに製品選びの悩みから解放される瞬間が来たのです。

Fire TV Soundbar Plus ですが、下記に全て対応した同価格帯の製品からは格段に高機能なサウンドバーです。この価格でこれらの機能を搭載した製品は競合にはありません。

• 3.1ch
• Dolby Atmos 対応 　　※3D立体音響技術
• DTS:X 対応 　　　　 　※立体音響シミュレート技術。臨場感のある音質

3.1ch サウンドバーとは、左右のスピーカーとセンタースピーカー、サブウーハーの3つのチャンネルで構成されたサウンドバーのことを言います。

格安のサウンドバーは軒並み 2.1ch で左右のステレオスピーカーしかないのですが、3.1ch は、これにセンターチャンネルを追加しています。

3.1ch という数字の意味は、1つ目がスピーカの数、2つ目がサブウーハーの数です。3つ目の数字がある場合は天井に設置する上方向からのスピーカになります。

基本的なホームシアタなどの環境は 5.1ch で、中央に加えて部屋の四隅に１つずつ置いて合計5台、これに重低音用のサブウーハーを置いて 5.1 chという表記になります。

何が変わるかといえば、左右から没入感のある環境音、中央からの音はバランスよく聴き取りやすいので人の声などが明瞭に聴こえ、映画のセリフなどがクリアに聴き取りやすくなります。

この製品は、3基のフルレンジスピーカーと3基のツイーター、2基のサブウーファーを内蔵しています。

また、「Fire TV」という名前を冠していますが、Fire TV の機能は持っていないです。
あくまで Fire TV の関連製品という位置づけで、Fire TV 連携することで威力を発揮するということですね。僕は昔の Fire TV しか持っていないので、対応製品が欲しくなってきました。

お迎え。箱の片側がオレンジに塗られた箱が届きました。異様な外装ですが、これ運送会社さんが天面が上と分かるように、天井面をオレンジ色にして分かりやすくしているんですよね。

めちゃくちゃ良いデザイン。全部のメーカーの外箱で採用して欲しい。Amazon はさすがエリート揃いでイノベーションが進んでいるな。

箱の中はすぐ製品でした。固定用緩衝材として使用されているパルプモールドは硬く重く、緩衝資材としてはかなりコストがかかっているように感じます。エグいくらい重いので捨てるのかさばる……。

説明書。二色印刷で鮮やか。独特のインクの匂いがしているのですが、どこの印刷工場なんだろう。

マニュアルは少し不親切で、何をどうしたら良いのか正直わからない。
ボタンやインジケータの最低限の説明が書いてあるだけで、設置手順などは一切ないです。
日本メーカーの過剰に親切なマニュアルに慣れていると異質に感じるけど、よく考えたら僕はマニュアルを読まない人だからあんまり関係なかったわ。

基本的には電源ケーブルを差す、HDMIケーブルを（ARC端子に）差す、これだけで設置は完了です。
リモコンすら必要ない。

というか、説明はネットで見た方が速いです。
https://www.amazon.co.jp/gp/help/customer/display.html?ref_=hp_ftv_sbp_dp&nodeId=TetjfEykAzfQbxXcbP

壁に設置するように位置合わせの紙も付いてきました。
確かにテレビを壁面に付けるとサウンドバーってどこに付くんだろ？

HDMI ケーブルも付いてくるので、相性の合う（規格に合う）ケーブルを探さなくて良いですね。
あとはリモコン用の電池や壁付け用のネジなども付いてきます。
一通り揃っているので、特に買い足す必要はないですね。

リモコン。マットブラックで、小さめです。
家具はブラックで揃えたい自分には嬉しいカラーです。丸みを帯びており、握りやすくなっています。

単4型電池を2本使用します。乾電池は付属してくるのでそのまま使用できます。

背面（底面）です。端子部分に保護シールが貼られています。
いろんな言語で説明書きもされています。

入力端子は HDMI 光デジタル音声入力、USB。端子は無いですが Bluetooth に対応しています。
スマホで視聴していて Bluetooth 側から出力したり、手持ちの CD プレーヤーから接続して音声出したり、スマートスピーカーに接続したりといろんな使い方ができます。

ARC（Audio Return Channel）はTVの入力端子である HDMI から ARC 対応のオーディオ機器に音声を出力できるポートのことです。

光デジタル音声接続と Bluetooth 接続にした場合は Dolby Atmos と DTS:X は非対応となるので、結局のところ HDMI ARC に接続するというのが一択になります。

テレビの下に設置してしまうと見えなくなるのですが、天面にボタンが付いています。
左から電源ボタン、入力切替ボタン、Bluetooth、音量ボタンです。

設置したのは 75インチの下部ですが、けっこう大きいかも。横幅約 95cm なので、設置場所はそこそこの広さが必要です。テレビボードが無いとキツいかも。

設置した後の姿は、こんなかんじ。
シンプルな外見なので目立たず、かなり良いです。買ってよかった。

実際に使ってみた感想。

テレビの電源を音声で ON にしているのですが、追従してサウンドバーも立ち上がってくれます。画面がついて、テレビから少し音声が流れて、それからサウンドバーに音声出力が切り替わる、という風に少し遅延があります。この遅延はテレビ側の設定で「最初から音声出力をサウンドバーにする」とすることで解消できました。テレビ側も併せて設定するものなんですね、これ。

音に関してですが、劇的に変わらないと思っていたのですが包まれるような感覚の音質になりました。文字で説明しづらいのですが、同じ音量なのですが「リビング空間の中に音がある」と感じるような、それぞれの音の位置が存在するような感覚です。

以前は映画を観ている時にセリフが聴き取りづらいな、と感じることが多く音量を上げ気味のことが多かった（それでもわちゃわちゃして聞こえづらい）のですが、音量を下げた状態にすることができ、クリアにはなりました。でもめちゃくちゃ聴こえやすくなったわけではない。

原因はハッキリしていて、ウチのリビングは2階から3階にかけて吹き抜け天井なのです。
吹き抜け天井が少ない日本邸宅ではあまり知られていないのですが、吹き抜け天井は音が上へ抜けていってしまってセリフなど音声が聞こえにくくなります。ちなみに上階である3階の方がテレビの音声が聴き取りやすいという不思議な環境になります。薄型テレビになってスピーカが背面になったという製品構造が理由として大きいのですけど。

代わりに音量を上げればホールのように鳴り響くのでライブオーディオのような音に最初からなっているというメリットもあります。

サウンドバーによって音の指向性は解消されたみたいですが、もともと立体音響に適した設置空間ではなかったですね。指向性が強力な製品ならまた違うとは思うのですが。

元々オーディオには興味が無いので 5.1 や 7.1 といったホームシアターのサラウンド方式は必要ないと思っていたのですが、将来寂しくなるものなんだろうか。まぁ部屋にスピーカ埋め込むのはちょっとやりたくないかなぁ。