普段のようなそこそこのDAPを使った本気の音質評価をしても仕方の無い製品だと思いますので、今回はスマートフォンよりは良いという程度のレベルを意識して、HiBy R3と組み合わせてみることにしましょう。

私が普段聴くような、写真にある「Freedom / Journey」や「Generation Radio」辺りを適当に聴いたのですが、これが意外と好印象なのです。

当然高価な音質重視の製品と肩を並べるような音が出てくるわけではありませんが、思いの外どの帯域にも強調感のようなものがなく、人の声の帯域を中心にとても聴きやすくまとめられています。

低域は恐らく60Hz辺りより下を結構落としているのでしょうし、高域方向も頭打ち感はあるのですが、ごく普通にBGMレベルの聴き方をしている分には過不足無く音楽を楽しむことが出来る音です。

現在ASE-500単体のパッケージは実売価格で2,500円前後だと思うのですが、その価格帯で鉄板といわれるfinal E1000よりも、個人的にはASE-500の方が好ましく感じられます。レンジはASE-500の方が狭いのですが、ヴォーカルの質がこの価格帯としてはかなり良く、聴いていて不快感がありません。

さすがに「Dangerous / David Garrett」（LP「Explosive」）を聴くとヴァイオリンの音がオモチャレベルですが、この価格帯のイヤフォンに求める要素でもないでしょう。ロック・ポップスを無難に鳴らすならこれで十分です。

ここで、このパッケージに同梱されているUSB type C - 3.5mmステレオ変換ケーブルを経由させて、HiBy R3本体からの出力と比較してみました。

この変換ケーブルを使うメリットは何といっても音量が取れるということです。ASE-500を直接HiBy R3に接続した場合、私のリスニング音量でボリュームを30辺りまで上げる必要があるのですが、変換ケーブル経由であればボリューム11～12辺りで同等以上の音量を確保することが出来ます。

ただ、出てくる音の質はというと、率直に言ってHiBy R3のシングルエンド出力には及びません。変換ケーブル経由の方は結構派手目で、ソフトなASE-500の音を補うという意図があるのかも知れませんが、レンジがHiBy R3経由よりも狭くなり、ヴォーカルや楽器の質感も安っぽさがつきまとうようになります。標準レベルのスマートフォンよりはマシかもしれないという音ですので、DAPユーザーが利用するメリットはあまり無いでしょう。

とはいえ、4千円弱でUSB type C - 3.5mmステレオ変換ケーブルまでセットとなっていて色々と楽しめるということを考えれば、このパッケージのお買い得度は極めて高いといえます。SednaEarfit MAXだけでも十分元は取れますので、値下げ期間中の入手がお勧めです。