選曲はいつも通りのものが大半ではありますが、「Will You Still Love Me?」「Street Player」のように公式のライブ盤ではなかなか収録されなかった曲が含まれた辺りは評価したいところです。

「Street Player」はシカゴが不振だった時期の作品「Chicago 13」に収録されていて、実はルーファスが一足先に自アルバムに収録している楽曲です。作者がルーファスのデヴィッド・ウォリンスキーとシカゴのダニエル・セラフィンの2人ということで、どちらがオリジナルというべきなのかは何ともいえませんが…。当時シカゴ版は特にヒットしたわけではないのですが、最近はダンス用の楽曲として使われることも多く再評価されていたこともあり、シカゴのライブでもセットリストに時々復活するようになっています。

本作の出来につきましては、まず演奏は良くも悪くもいつも通りのクオリティというべきでしょうか。基本的に安定しているのですが、スタジオ録音のような緻密なものではなく、そこそこアバウト（オーケストラと合わせるので崩したりはしていません）です。

音質については、シカゴのメンバーの楽器やヴォーカルについてはまずまずですが、オーケストラ側があまり感心出来ません。メンバー側の演奏を中心に据えるためだったのでしょうが、音量のバランスが極端に小さく、そこそこ人数がいるはずのオーケストラの音が完全に埋もれてしまっています。

結論としては「オーケストラライブ」などという捉え方をするよりは、いつもより少し音色の多いライブ盤と考えておいた方がしっくりきそうな作品です。

同じオーケストラライブであれば、Blu-ray盤ですが水樹奈々の「LIVE GRACE」シリーズの方が、音作りとしてはずっと正しいのではないかと思います。

実は昨年の来日時のメンバーのコメントで、本作の一般発売についても言及されていて、初回申込で買えなかった多くのファンはそれを楽しみに待っていたのですが、その後も公式な情報は何も無いまま1年以上が経過していました。

日本のファンサイトの管理人さんが、公式サイト上で直接コンタクトを取ったところ、この公演で共演しているシカゴ交響楽団との権利関係の調整が上手くいかず、現時点でのリリースは完全に白紙となってしまったという回答を得たそうです。

そうだとすると、現時点で存在する本作のCDはせいぜい全世界で1～2000組程度ではないかと見られ、特に日本では十数セットという恐ろしいレアものとなってしまった可能性があります。現時点で中古盤を含め、流通は皆無といって良い状態なのですが、過去の中古販売歴を見ると既に新品の10倍ほどの恐ろしい価格がつけられているようです。

私の場合は「新譜はとりあえず申し込んでおく」が奏功した訳ですが、このようなことになるのであれば予備のセットを買っておけば良かったと、少し後悔もしています。まあ、買えただけでも幸運であったことは間違いありませんが。