所持する音楽データに対する私利私欲．．．イヤ私情私見あふれるコメント、音楽の杜。こういった分野のものは「好み」ですし、優劣を付けるのもそぐわない気がしますので、満足度の☆はあくまで私的な思い入れです。それまで若さのパワーで押していたバンドも、デビュー後少し経ち、「新人枠」から外れたアタリで、自分たちの音楽を見つめ直す時期があるのかも知れません。特に鮮烈なデビューを飾った新人ほどその傾向は強いような気がします。デビュー度2年という時期に自分たちを見つめ直し、別のステージに行ったバンドの転換点となった作品をご紹介します。

FLYING KIDS。オーディション番組「三宅裕司のいかすバンド天国」での、初代グランドイカ天キング（5週勝ち抜きバンド）になり、デビューしたバンド。デビュー最初は、ヴォーカリスト浜崎貴司のダミったシャウトが印象的な、熱いファンクが中心だったが、徐々にポップさが増し、ファンク系J-POPという感じの立ち位置に落ち着く。その過程にある1992年に「天国まであと3歩シリーズ」として出されたミニアルバム3部作の最終作。オールディーズなコーラスで彩られた第一弾“GOSPEL HOUR”、

つづく第二弾はそれまで人力！汗！という感じだった彼等が、シンベや打ち込みのシーケンスパターンを導入して洗練さを打ち出してきた“DANCE NUMBER ONE”。

その4ヶ月後に出た第三弾にして「3歩目」の最終章。

今までとは風合いがかなり違う曲が並んでいる。

タイトルチューンの「レモネード」からして全然違う。酒場の中のようなSEに続いて、ポロロンと入るエレピとつま弾かれるギター。このギターのフレーズは、ピッキングハーモニクスが入ったかなりオシャレなもの。そのあとパッパラーとブラスが入ってファンキィな彼等のカラーが出始めるが、喰ったリズムや、裏に挟まれるハイハットオープンがシャレオツでフュージョンタッチ。以前の泥臭さはあまりない（浜崎のヴォーカルは相変わらずだが）。

7枚目のシングル（先行）となった「君とサザンとポートレート」は、♪いとしのエリー／聴いて涙ぐむあの日の君を胸に抱きしめられたら♪と歌う失恋ソングなのだけれど、ブラスラインの付け方が洗練されていて、シティポップしてる。サックスは誰が吹いたのか、メロディに寄り添うオブリも含めてとても合ってる。

「強引なんだね」は、以前の彼等らしいアツいファンク。この時期（再結成前）の特徴である男女ヴォーカルを前面に出した「浜谷淳子フィーチャリング」。第一期末期はすっかりコーラス要員化していたじゅんちゃんだが、この曲では浜崎に負けない濃いヴォーカルが聴ける。特に♪Going,going（強引、強引）♪とシャウトするところは、ソウルシンガー張り。ドラムスのドゥンとした音造りもイカしてる。これもサックスソロがいいな。

「天国まであと3歩シリーズ」のラストだけあって？後から俯瞰するとこのアルバムが転換点。このミニアルバム、そしてその後自身の名を冠した次のフルアルバム“FLYING KIDS”

で「剝けて」ポップ路線が定着し、“Communication”以降のヒットにつながっていく。

歌詞カードはキャンプっぽいような灯りの下でのメンバーのショット

 

彼等がたどり着いたのが「天国」であったのかどうかは知らないけれど、アカ抜けない？学生バンドタッチから脱却して「売れる」ようになったのは確か。でもデビュー時の熱く滾った曲調が好きな向きにはこの後の作品には若干の物足りなさを感じるのもまた確か。そういう意味では彼等の「青春の熱さ」を感じられる最後の作品でもあるのかも。

【収録曲】
1. レモネード
2. あなただけ
3. 君とサザンとポートレート
4. 強引なんだね
5. 冬になれば
6. 少年と少女のようなキスをもう一度

 

「レモネード」