MicrosoftのWindows８で発表になったストアアプリを作成する為に必要です。

2013 express はWindows8.1用です。8.0の場合は2012を使う事になります。

名前が非常に紛らわしいです。意味が分かっていないと、間違える人が多いでしょうね。

Microsoftとしては最大の譲歩となったライセンス形態だと思います。
ＡｐｐｌｅもGoogleも開発ツールはすべて無償です。VisualStudioでは、三ヶ月に１回ライセンス更新を行なえば無償で利用できます。
ただし、継続的に開発を行なっていくのに必要なユーティリティやクラスの開発などは

無償版では出来ません。

エディションもいっぱい種類がありますが、実質的にUltimate Edition しか芽がない気がします。

まぁ、ただで使えるのは大きな進歩といってよいかも。

eXtensible Application Markup Language（XAML、ザムルと発音する）、

そろそろXMLに置き換えるのやめてほしいのですが、、

最近の人はこれの方がわかるのですかね。単に開発の手抜きだと思うんだけどね。