実は今日の夕方になって急に入れ替えようという話になってしまったので、急いで設置と初期の準備をして即炊飯開始という状況でしたので、初期状態の写真を残しておくことが出来ませんでした。

今までの一升炊きの半分の容量ですから、本体のフットプリントは結構小さくなったと思います。

このシリーズの外観で目を引くのは、上蓋部分がかなり分厚いということです。そのため、本体の高さは結構かさみますので占有体積は意外と大きくなります。

これは、このシリーズの製品は5合前後クラスとしてもヒーターがかなり小型化されていて、本体形状や熱循環の工夫で大型ヒーターの製品に負けない炊き上がりを実現したことによるものらしいです。

個人的に生活家電やキッチン家電にさほど通じているわけではなく、この辺りはメーカーの説明を素直に受け入れているだけなのですが、やはり火力が強いに越したことはないのではと思ってしまう部分もあります。

従来の一升炊きと比べて小さくなったことを最も実感するのは、この内蓋の面積の小ささです。手入れの難易度などはこれまでとあまり変わらないように感じられますが、実際に使い込んでいくことで結論が出るでしょう。

ヒーターが大幅に小型化されたといいますが、外観上は正直差が判りません。

本機は炊き上げメニューの豊富さが売りとなっている製品で、米の旨味を引き出すという「銀シャリ」モードだけでも「銀シャリ（標準）、かため、やわらか、もちもち」と4種類用意されています。ただ、正直言ってしまうとどのモードを使うのが適切なのか、判断が難しい部分があります。結局まず味を確認することが目的だったので、メーカー推奨の「銀シャリ（標準）」で炊くことにしました。

炊き上がった後味を見てみましたが、米が一粒ごとにシャキッと立っている印象だった日立と比べ、糊化がより進むというべきなのか、もちっとした食感と粘りのような感じが強まった気がします。

以前量販店を見て回ったときに店員の方に伺ったのですが、粒が立った硬めの食感が好みであれば、大手メーカーでは唯一圧力IHを展開していない、三菱電機製が良いということでした。圧力IHは柔らかくふっくらという方向性を目指すことが多いため、硬め好きにはしっくり来ないことが多いというのです。確かにSR-MPA101-Kの説明書を読むと、銀シャリモードで「かため」を選択した場合圧力は使用しないと記載されています。

個人的にはそれぞれの炊き方にそれぞれ良さはあると思っていますので、一概にどれが良いというつもりはないのですが、恐らく今までに近い食感を狙うのであれば銀シャリ「かため」が正解という気がします。

率直に言って基本性能だけを比較するのであれば、10年前の製品である従来のRZ-XT180BKから殆ど進歩していないと思います。ただ、モードやメニューの豊富さを活かしていろいろな炊き上がりを楽しむことは出来ると思いますので、しばらくは色々試しながら使うことになるのではないかと思います。