コンセントにつなぐだけですぐ使えて「超簡単!」
「PLC-ET/M2-S」は「タバコの箱2つ分ほどと思ったより大きめではあるが気にならないサイズ」との第一印象も聞かれたが、スペースの確保に関して苦労することなくほぼすべてのレビューアーが「電源のある場所なら容易に設置できるのが良い」と好印象。PC本体や外付けHDほか付属機器などで込み合うPC周りの電源で「PLC-ET/M2-Sのために壁コンセントを一つ空けるのは辛い」との意見も出たが、すべてのレビューを読む限りでは一緒に送られた「PLC-OP/TP5」を活用するなどして解決できるものと感じた。機器の接続に関してはPCを使った面倒な設定をすることもなく、LANケーブルを用意すれば「親機と子機の確認をして設置をしてあとは繋ぐだけ」というシンプルな作業のみ。これは製品の特徴でもありレビューアーからは「超簡単!」「拍子抜けするぐらいにあっさりつながった」と好評。今回のレビュー参加者は、それぞれの接続環境に「PLC-ET/M2-S」を試用するにあたり「床にLANケーブルをはわせていて不便」や「1~2階のLAN配線を撤去したい」「2階にルーター、1階にPC。曜日・時間帯で接続が遅い」などの解消を目的とし、現在使用している有線LANや無線LANに替わるものとしてレビューを行った。
無線でつながりにくいこともない、ケーブルもいらない快適な環境
各々のレビューでは無線・有線LANと比較したものが多かった。今回の設置で「製品が良かった」と評したレビュアーのレポート例を挙げてみよう。マンションの一室で同ブレーカー内、リビングに設置したルーターからハブを介したPCとテレビ、居室にはハブに接続したPCとノートPCなどがある環境。両方のハブに「PLC-ET/M2-S」を設置したネットワーク環境ではそれぞれのPCではストレスなくインターネットへ接続できることを検証した。また、テレビに接続したPS3®から「PLC-ET/M2-S」を経由しNASにアクセスしDLNAサーバーを利用した動画再生でも問題はなかった。あえて挙げると周辺に接続した家電からのノイズが原因かもしれないと思われる画面のコマ落ちがあったが「動画が見られないほどではなく大きな問題ではない」との内容だった。
目的と用途で使い分ければ至極便利!
また、「『PLC-ET/M2-S』はどの程度使えるものなのか」を計るためそれぞれがベンチマークテストを行っているレポートの中で、建物の階下・階上のLAN配線のわずらわしさから「PLC-ET/M2-S」に興味を持ち、実用に即した検証を行ったレビューアーの例。100BASE-T有線LANで86Mbpsという計測結果のあと、「PLC-ET/M2-S」を使ってのLAN接続では26Mbosとの数値。「無線LANの感覚で使用するには速度的にも同等格で、電源さえあれば有線LANに比べても設置は手軽でシンプル」としたものの、現状の設置環境では「自宅の1階と2階の通信速度はNASや常時稼働のサーバー設置の関係で、100Mbpsを下回るわけにはいかず臨時のLAN配線などにとどまりそう」との事例もあった。また、PS3®とHDDレコーダー、PS3®とテレビキャプチャーボード(I-O DATA GV-MVP/XSW)の2パターンを、それぞれ同ブレーカー内と別ブレーカーで再生するという実験を行った例では、同ブレーカー内では問題なく再生できたもの別ブレーカーでは遅延が起こり「別ブレーカーへの接続でDLNAプレーヤーは使えない」という結果になった。
設置や使い勝手は良好、無線LANが届かない場合の手段としては有効でそれぞれの使用環境や目的・用途によって使い分けできるということが、今回のレビューでの総論として的確といえる。
TIPS!
手軽に設置できるからこそ発展的な使い方が可能
「電源コンセントさえあればOK」という手軽さはLANケーブルの代わりに仮設するものと考えれば手軽でありシンプルに設置できるものである。机上でのPC使用は容易に想像がつくが、利用シーンとして例えば庭で行われるホームパーティであればどうだろう。屋内に設置した無線LANの伝搬距離では無理があるとしたら、庭にあるサービスコンセントにPLCアダプタを繋ぎそこに無線LANアダプタを接続する。そうすれば無線LANを庭先に簡単に仮設できてしまうのだ。パーティ会場が屋上だったとしても同様にPLCアダプタをコンセントに繋ぐことができれば無線LAN-APを使うことができる。PLCは無線LAN(Wi-Fi)との競合製品と一般的には考えられているようだが、両者を組み合わせることでより発展的で便利な使い方ができると言えよう。