キャラクターをカスタマイズしながら楽しむSF系オンラインRPG
パソコンのオンラインゲームを家庭用ゲーム機のような感覚で楽しめるのが、セガの最新オンラインゲーム「ファンタシースターオンライン2(PSO2)」。市販のパソコン用ゲームコントローラで快適に操作できるほか、名作シリーズの最新作ながらストーリーや内容などは旧作と繋がりが薄く、このゲームしか知らなくてもプレイにはまったく問題はない。オンライン対応なので友人や家族をはじめ、ゲームを通じて知り合ったネット上の仲間との共闘プレイが楽しい。思わず目を奪われる美しいグラフィックや、とことん遊べる深いゲーム性も見逃せないポイントだ。
PSO2は、人間である「ヒューマン」、人間の遺伝子を改造した尖った耳が特徴の「ニューマン」、頭脳を含めて全身が機械で作られている「キャスト」の「三種族」によって構成された「惑星間航行船団」が、外宇宙で新たに発見された惑星へ降下して調査と交流を行いながらストーリーが展開していくゲーム。降下する調査隊は「アークス」と呼ばれ、惑星を渡り歩きながら探索を繰り返すのが役割で、その様子はまるで宇宙をテーマにしたSF映画を見ているかのようで、独特の世界観を楽しむことができるのも魅力の一つだ。
ゲームを進めるには、複数のプレイヤーで構成されるチーム「パーティー」を結成するか、すでに他のプレイヤーが作った「パーティー」に参加し、「クエスト」(一定の条件を満たすことでクリアできる課題)を受けて冒険へ出発するのだ。序盤の「クエスト」は「○体の敵を倒せ」といった簡単内容がメイン。「クエスト」を取得することにより、冒険の舞台である「ダンジョン」がパーティーごとに作成される。「クエスト」をクリアすると、徐々に難易度の高い新しい「クエスト」に挑戦できるようになる。「クエスト」の取得や「パーティー」を作成する場所が「アークス・ロビー」と呼ばれる場所。ここでは戦闘は行われず、装備の変更などもできるほか、仲間とゆっくりチャットを楽しむこともできるので情報交換をしておくのもいい。回復アイテムや装備は「ダンジョン」で敵を倒したり、「コンテナ」と呼ばれる宝箱から入手できることもあるが、「アークス・ロビー」の下層にある「ショップエリア」でも購入が可能。ただし「クエスト」で手に入れられる回復アイテムや装備はショップで販売されているものよりも効果の高い場合がある。