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マルカンドレ・アムラン（Marc-Andre Hamelin 1961-）によるウクライナの作曲家、レオ・オーンスタイン（Leo Ornstein 1893-2002）のピアノ独奏曲集。2001年の録音。収録曲は以下の通り。
1) 飛行機に乗って自殺
2) 中国風にop.39
3) 未開人の踊りop.13-2
4) 1917年の詩op.41
5) アラベスクop.42
6) テムズ川の印象op.13-1
7) ピアノ・ソナタ 第8番
現在のウクライナで生まれアメリカで活躍したオーンスタインは、109歳という長寿を音楽家としてまっとうした人物。19世紀末にうまれ、21世紀に亡くなったことから「3世紀を生きた」という肩書がしばしば付される。資料では、オーンスタインの作曲家としての師として、グラズノフ（Aleksandr Glazunov 1865-1936）の名が挙げられている。しかし、その技法をグラズノフから学んだとはいえ、オーンスタインの作風はグラズノフとは「似ても似つかない」と言って良い。一言で形容するなら「アヴァンギャルド」である。
当盤は現在の音楽界でもっとも技巧に秀でたピアニストの一人とされるアムランが、オーンスタインの過激なピアノ作品に立ち向かったもので、恐ろしいほどのテクニックが記録されている。
収録曲の中では、作曲者100歳のとき（！）に完成されたピアノ・ソナタ第8番を除くと、いずれもが、野趣的なリズム、撃ちつけるようなピアノの奏法で、多少の差はあれど原色的な凶暴性を含んでいる。ことに冒頭曲「飛行機に乗って自殺」はタイトル通りの前衛性に満ちた小品で、わずか3分強の間に、様々な機械的な描写がピアノによって行われ、墜落を思わせる音響が導かれる。
オーンスタインがピアノで表現しようとしているものが、浪漫的な情緒などではなく、近代化の過程で次々と登場してきた機械的な駆動音のようなものである。それは、オーンスタインと同時代に生まれたプロコフィエフ（Sergei Prokofiev 1891-1953）の作品にもある要素であるが、オーンスタインの特化ぶりは凄まじい。
最後に収録されたピアノ・ソナタ第8番は、90台の作曲家が見事に完成した大曲で、オーンスタインならではの強靭さが含まれているとはいえ、優雅な雰囲気が同居しており、オーンスタインならではの老境の抒情もまた含まれていると感じられる。
とはいえ、これらの楽曲は、前述のように前衛性に富んだものであるため、そもそも現代音楽にはなじめない、という人にはオススメできないだろう。
それにしても、驚くべきはアムランの技巧である。いったいどのように鍵盤に相対すれば、これほどの音響が鳴り渡るのであろうか、と恐れ入るばかりのパフォーマンス。このアムランの凄さを思い知るためだけであっても、このCDは買う価値があるように思う。
